Cómo usar un inflador de neumáticos portátil: la guía completa para la seguridad del conductor

Sus neumáticos son la única parte de su automóvil que toca la carretera. Esta pequeña área de contacto controla su capacidad para acelerar, girar y detenerse de forma segura.

Mantener la presión correcta de los neumáticos es esencial para esta conexión. Es absolutamente crítico para la seguridad vial, el rendimiento de su automóvil e incluso la cantidad de gasolina que consume.

Esta guía le brinda instrucciones claras y paso a paso para el cuidado de sus neumáticos. Cubriremos dos formas principales de hacerlo: usar su propio inflador portátil para una máxima comodidad y usar bombas de aire en las estaciones de servicio cuando las necesite.

Aprenderá los pasos exactos a seguir, importantes consejos de seguridad y asesoramiento de expertos. Esto le ayudará a gestionar la salud de sus neumáticos como un profesional.

La base: por qué la presión correcta de los neumáticos es importante

Antes de explicar cómo inflar los neumáticos, debe comprender por qué es importante. Cuando sabe lo importante que es la presión correcta de los neumáticos, verificarla se convierte en algo más que una tarea, se convierte en un paso de seguridad vital. Este conocimiento le ayuda a hacer el trabajo correctamente y a hacerlo con regularidad.

¿Qué sucede con el inflado incorrecto?

Conducir con neumáticos con una presión incorrecta es arriesgado. Tanto la baja presión como la alta presión crean situaciones peligrosas y hacen que sus neumáticos se desgasten demasiado rápido.

• Baja presión: Esto es más común y más peligroso. Hace que los lados del neumático se doblen demasiado, creando una fricción y un calor peligrosos. Esto provoca un mal manejo, un mayor riesgo de reventones de neumáticos y un peor consumo de gasolina porque su motor tiene que trabajar más.

• Alta presión: Cuando un neumático tiene demasiado aire, menos cantidad de este toca la carretera. Esto reduce el agarre, hace que su viaje sea áspero y con baches, y provoca que la parte central de la banda de rodadura del neumático se desgaste mucho más rápido que los bordes.

La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) descubrió que los neumáticos con solo un 25 % menos de aire de lo recomendado tienen tres veces más probabilidades de causar accidentes. Este hecho por sí solo demuestra la importancia de las revisiones periódicas de los neumáticos.

La regla de oro: encontrar el PSI de su automóvil

Muchos conductores cometen un gran error. Miran el número de presión impreso en el costado del neumático y piensan que es lo que deben buscar. Esto es incorrecto y puede ser peligroso.

El número de PSI en el costado de su neumático muestra la presión máxima en frío que el neumático puede soportar de forma segura. No es la presión correcta para su automóvil específico.

La presión correcta de los neumáticos recomendada por el fabricante de su automóvil se encuentra en una etiqueta llamada placa de información de neumáticos y carga. Por lo general, puede encontrar esta etiqueta en el marco de la puerta del lado del conductor, dentro de la guantera o en la tapa del tanque de gasolina. Este es su número objetivo.

[Imagen: Foto de la placa de información de los neumáticos de un vehículo]

¿Qué es la presión de los neumáticos "en frío"?

La presión en la etiqueta de su automóvil se refiere a la presión de los neumáticos "en frío". Esto le proporciona el punto de partida más preciso para el inflado.

"Frío" simplemente significa que sus neumáticos están a la temperatura exterior normal. Sus neumáticos están fríos después de que su automóvil haya estado estacionado durante al menos tres horas o no haya sido conducido más de una milla.

Cuando conduce, la fricción con la carretera calienta el aire dentro de sus neumáticos. El aire caliente se expande, lo que hace que la lectura de presión aumente. Verificar la presión cuando los neumáticos están calientes le dará una lectura incorrecta y artificialmente alta.

Cómo usar un inflador de neumáticos portátil: su guía paso a paso

Un inflador de neumáticos portátil es una de las mejores herramientas que cualquier conductor puede tener. Le brinda tranquilidad y le permite ajustar la presión de sus neumáticos en cualquier momento y lugar. Aquí le explicamos cómo usar uno.

Paso 1: prepare su vehículo

La seguridad y la precisión comienzan con una buena preparación. Antes de empezar, siga estos sencillos pasos.

• Estacione en un terreno plano y nivelado. Evite las colinas o las superficies blandas.

• Manténgase alejado del tráfico por seguridad.

• Accione el freno de estacionamiento para que el coche no se mueva.

• Prepare sus herramientas: su inflador de neumáticos portátil y un manómetro separado si tiene uno para verificar.

Paso 2: determine su PSI objetivo

Recuerde la regla de oro. Mire la etiqueta en el marco de la puerta del lado del conductor para encontrar la presión correcta de los neumáticos en frío para sus neumáticos delanteros y traseros. A veces, estos números son diferentes.

Para este ejemplo, digamos que su automóvil necesita 35 PSI. Este es su objetivo.

Paso 3: conecte el inflador

Ahora conecte el inflador a su neumático. Este paso es simple pero debe hacerse con firmeza y rapidez.

Primero, desenrosque la pequeña tapa del vástago de la válvula del neumático. Guárdela en su bolsillo de inmediato para no perderla.

A continuación, conecte la manguera de aire del inflador al vástago de la válvula. La mayoría de los infladores utilizan un conector de rosca o de palanca.

Para los tipos de rosca, gire el conector en el sentido de las agujas del reloj hasta que lo sienta apretado. Para los conectores de palanca, presiónelo firmemente sobre el vástago y accione la palanca para bloquearlo. Es posible que escuche un silbido rápido de aire al conectarlo; esto es normal.

Paso 4: encienda y ajuste la presión

Con la manguera conectada, encienda el inflador. La mayoría de los modelos se conectan a la toma de 12 V de su automóvil (encendedor de cigarrillos) o tienen su propia batería recargable.

Encienda el inflador. La pantalla digital se iluminará y mostrará la presión actual del neumático.

Use los botones '+' y '-' para establecer la presión deseada. En nuestro ejemplo, lo configuraría a 35.0 PSI. Los infladores modernos tienen una función de apagado automático que evita el sobreinflado peligroso.

Este proceso es sencillo con las unidades más nuevas. Por ejemplo, un buen dispositivo como el inflador de neumáticos portátil EVparts4x4 tiene una pantalla digital clara y apagado automático, lo que hace que el trabajo sea sin preocupaciones.

Paso 5: inflar y desconectar

Presione el botón "iniciar" o "inflar" para comenzar. El motor del inflador arrancará y será ruidoso. Esto es normal ya que el pequeño compresor llena su neumático.

Observe cómo la lectura de presión sube hacia su objetivo en la pantalla.

Cuando el inflador alcance la presión preestablecida (35 PSI), se detendrá automáticamente. Esto le indica que el trabajo ha terminado para ese neumático.

Desconecte rápidamente la manguera desenroscándola o accionando la palanca. Un breve silbido de aire es normal. Inmediatamente, vuelva a enroscar la tapa del vástago de la válvula para proteger la válvula de la suciedad y el agua. Repita este mismo proceso para los demás neumáticos.

El método tradicional: inflar en una estación de servicio

Si no tiene un inflador portátil, saber cómo inflar los neumáticos en las bombas de las estaciones de servicio es su siguiente mejor opción. Aunque son convenientes, estas bombas pueden ser menos confiables.

Antes de ir: qué esperar

Un poco de preparación hace que la experiencia en la estación de servicio sea mucho más fluida. Tenga en cuenta estos problemas comunes.

Muchos conductores se quejan en foros como Reddit de que las máquinas de las gasolineras están estropeadas, tienen medidores incorrectos o son confusas de usar. Es inteligente tener una estación de respaldo en mente en caso de que la primera no funcione.

Aunque muchas bombas de aire modernas aceptan tarjetas de crédito, algunas todavía necesitan monedas. Guarde algunas monedas de veinticinco centavos en su automóvil por si acaso. El costo suele ser entre $1.50 y $2.00 por unos minutos de aire.

Recuerde conducir a la gasolinera más cercana. Esto evita que sus neumáticos se calienten demasiado, lo que le brinda una lectura de presión más precisa.

Una guía para las bombas de gasolineras

Usar un compresor de aire comercial es sencillo una vez que se conocen los pasos.

Estacione cerca: Coloque su automóvil de manera que la manguera de aire de la máquina pueda alcanzar fácilmente los vástagos de las válvulas de los cuatro neumáticos. Es posible que deba avanzar o retroceder para alcanzar los neumáticos del lado opuesto.

Pague y active: Inserte monedas o deslice su tarjeta de crédito para encender la máquina. Esto suele iniciar un temporizador de 3 a 5 minutos.

Ajustar la presión (si es posible): Las máquinas digitales más nuevas pueden permitirle establecer un PSI objetivo, al igual que un inflador portátil. Si se trata de una máquina más antigua con un manómetro en la manguera, tendrá que inflar y verificar manualmente.

Conectar e inflar: Retire la tapa de la válvula del neumático. Presione la boquilla de la manguera firmemente sobre el vástago de la válvula y apriete la palanca para iniciar el flujo de aire. Escuchará el aire entrar en el neumático.

Verificar y repetir: Para los manómetros manuales, infle en ráfagas cortas. Apriete la palanca durante 5-10 segundos y luego suéltela para que el manómetro muestre la presión actual. Repita hasta alcanzar el PSI deseado.

Corregir el sobreinflado: Si agrega demasiado aire, use la pequeña pieza de metal en la parte posterior del manómetro para presionar el pasador dentro del vástago de la válvula. Esto libera aire. Vuelva a verificar la presión hasta que sea la correcta.

Vuelva a colocar la tapa: Una vez que la presión sea correcta, vuelva a enroscar firmemente la tapa del vástago de la válvula. Pase al siguiente neumático y repita hasta que los cuatro estén listos.

Conocimiento de nivel profesional: temperatura y salud de los neumáticos

El inflado básico es un gran comienzo. Pero comprender cómo los factores externos afectan sus neumáticos le hará aún mejor en el mantenimiento.

La regla de los 10 grados

La presión de los neumáticos no es constante, cambia con la temperatura exterior. Un principio bien conocido en el cuidado de los neumáticos es la "regla de los 10 grados".

Por cada cambio de 10 °F en la temperatura exterior, la presión de los neumáticos cambia aproximadamente 1 PSI. Baja cuando hace frío y sube cuando hace calor.

Aquí hay un ejemplo común. Un conductor infla los neumáticos a 35 PSI en un día cálido de otoño a 80 °F. Un frente frío llega durante la noche, bajando la temperatura a 40 °F. Esta caída de 40 °F puede hacer que la presión de los neumáticos disminuya hasta en 4 PSI, lo que la reduce a un peligroso 31 PSI y es probable que encienda la luz de advertencia de presión de los neumáticos. Los expertos en neumáticos de Michelin explican que esto no es una fuga, es solo física.

El consejo sencillo: revise la presión de sus neumáticos al menos una vez al mes, y siempre después de grandes cambios de temperatura.

¿Su neumático tiene una fuga?

Si un neumático siempre está más bajo que los demás, podría tener una fuga lenta debido a un orificio o un vástago de válvula defectuoso. Puede comprobar esto fácilmente en casa.

Mezcle jabón para platos con agua en una botella rociadora para hacer una solución jabonosa.

Con el neumático inflado, rocíe la solución por toda la banda de rodadura, los flancos, el vástago de la válvula y donde el neumático se une a la rueda.

Busque burbujas. Un flujo constante de pequeñas burbujas en un solo lugar muestra claramente por dónde se escapa el aire. Esto le ayuda a encontrar el problema para una reparación profesional.

No olvide la rueda de repuesto

El neumático de repuesto es una de las partes más ignoradas de un coche. Es inútil en caso de emergencia si también está pinchado.

Adquiera el hábito de revisar la presión de su neumático de repuesto al menos dos veces al año. Por ejemplo, hágalo cuando cambie la hora para el horario de verano.

Tenga en cuenta que los neumáticos de repuesto compactos "tipo donut" a menudo necesitan una presión mucho más alta que los neumáticos normales, a menudo alrededor de 60 PSI. La presión correcta siempre está impresa en el costado del neumático de repuesto.

De un vistazo: portátil vs. gasolinera

Elegir entre un inflador portátil y una bomba de gasolinera depende de sus necesidades. Esta tabla le ofrece una comparación rápida.

Conclusión

Las revisiones regulares de la presión de los neumáticos son sencillas, rápidas y una de las mejores cosas que puede hacer por la seguridad, el manejo del coche y la salud general del vehículo.

Hemos demostrado que un inflador portátil ofrece mayor comodidad y precisión para el mantenimiento regular. Las bombas de las gasolineras siguen siendo una buena opción para rellenos rápidos cuando no tienes tu propio inflador.

Hazlo un hábito. Revisa tus neumáticos una vez al mes y antes de cada viaje largo. Tu coche y tu bolsillo se beneficiarán de ello.